Mohammad alQaq is a visual communicator from Amman, Jordan currently working on a cultural blog Khobbeizeh. He is also part of the team of 7iber.com, where he works as a visual specialist, and one of their Digital Media trainers. You can follow him on Twitter (@moalqaq).
Below, is a statement we have written questioning the Tunisian authorities on their decision to deny visas to Palestinians in Ramallah and Cairo.
The Heinrich Boell Foundation, Global Voices Online and Nawaat Association strongly condemn the decision by the Tunisian Embassy in Ramallah to deny 11 Palestinian bloggers and journalists visas to enter Tunisia in order to attend the Third Arab Bloggers Meeting from October 3rd until 6th 2011. Participants from more than fifteen Arab countries, as well as participants from countries such as Trinidad and Tobago, and Ghana, were granted visas to Tunisia.
We demand an explanation from the Tunisian Interior Ministry and seek clarification as to why Palestinian participants’ were denied. Among those denied visas were two key organizers of the conference, who are employees of the Heinrich Boell office in Ramallah; a Palestinian living in Egypt was also denied by the Tunisian Embassy of Cairo.
Nawaat Association contacted the Foreign Ministry and Border authorities of Tunisia more than two weeks prior to the conference, to inform them of both the subject of the conference and the participant list. At the time, there was no indication that Palestinian or other participants would be denied visas. After the participants’ visas were denied, Nawaat representatives returned to the Ministry to appeal the decision, but were unsuccessful.
In June of 2011, Nawaat co-organized a conference with Creative Commons, and faced no difficulties bringing Palestinian participants to Tunisia.
The Heinrich Boell Foundation, Global Voices Online, and Nawaat Association, as well as the undersigned participants of the Third Arab Bloggers Meeting, reiterate our condemnation for this decision by the Tunisian Embassy in Ramallah and the Interior Ministry.
An Arab Bloggers Meeting without participation from Palestinians is an offense to the long tradition of solidarity between Tunisia and Palestine, and deprives participants of a key contingent of the Arab blogging community.
بيان
إن مؤسسة هاينريش بول, الأصوات العالمية, وجمعية نواة, يدينون وبشدة قرار السفارة التونسية في رام الله رفض منح تأشيرات دخول لـ١١ مدون فلسطيني وصحفي ليتمكنوا من حضور ملتقى المدونين العرب الثالث في تونس بين ٣ و٦ تشرين الأول ٢٠١١. الملتقى يضم مشاركين من أكثر من ١٥ دولة عربية, بالاضافة إلى مشاركين من دول كترينيداد وتوباغو وغانا, ممن تم منحهم تأشيرات دخول إلى تونس.
نحن نطالب بتفسير من وزارة الداخلية التونسية, ونطالب بتوضيح أسباب رفض منح التأشيرات للمشاركين الفلسطينيين. من ضمن الذين تم رفض منحهم تأشيرة دخول اثنين من منظمي المؤتمر, وهم موظفين في مكتب هاينرش بول في رام الله, بالاضافة إلى مشارك فلسطيني مقين في مصر تم أيضاً رفض تأشيرته من قبل السفارة التونسية في القاهرة.
جمعية نواة قامت بالاتصال بوزارة الخارجية وسلطات الحدود التونسية قبل أكثر من اسبوعين من بداية المؤتمر, لابلاغهم بموضوع المؤتمر وبقائمة المدعوين. لم يكن هناك أية مؤشرات في ذلك الوقت أنه سيتم رفض التأشيرات للمدعوين الفلسطينيين أو غيرهم. ممثلين عن جمعية نواة فامو بمراجعة الوزارة لاستئناف القرار, من دون فائدة.
في حزيران من عام ٢٠١١, جمعية نواة قامت بالمشاركة في تنظيم مؤتمر مشترك مع مؤسسة المشاع الابداعي (Creative Commons) ولم تواجهها أية مشاكل في دعوة المشاركين الفلسطينيين إلى تونس.
إن مؤسسة هاينريش بول, الأصوات العالمية, وجمعية نواة, بالاضافة إلى الموقعين أدناه من المشاركين في ملتقى المدونين العرب الثالث, يكررون إدانتهم لهذا القرار من قبل السفارة التونسية في رام الله ووزارة الداخلية.
إن ملتقى لمدونين عرب من دون مشاركة من اخوتنا الفلسطينيين هو إهانة للتاريخ الطويل من المناصرة بين تونس وفلسطين, ويحرم المشاركين من جزء هام من المجتمع التدويني العربي.
Re-published from Beirutiyat
By Assaad Thebian
“The difference between Arab Bloggers 2009 and Arab Bloggers 2011 is that we are no longer the 100/200 crazy people who thought change is evitable” those blogger’s words registered in the head. After two years on the last meeting in Beirut, the Arab Bloggers meet in the “free” Tunisia after three successful revolutions in Egypt, Libya and Tunisia and other in process in Bahrain, Syria and Yemen. The Arab spring that has started since Bou Azizi struck fire to himself, few hours away from where the Arab Bloggers are meeting has given hope for more democratic and freedom respecting regimes. Tunisia and Egypt were supposed to be one of them, but certain indicators prove not! Imad Bazzi (@trella), a Lebanese blogger was denied entry to Egypt last month, and was sent back home from Cairo International Airport. Speculations are that this refusal (after many entries post January 25 revolution) is because of the visit Imad did to Michael Nabil, an Egyptian blogger arrested post-revolution for his opinions against the Army Council. Now comes Tunisia turn, Arab Bloggers meeting was supposed to host eleven Palestinian representatives (several bloggers and two employees in the Heinrich Boel – Ramallah; one of the organizers of the event), but only one showed up. The reasons behind the refusal of issuing the visa for the Palestinians are still uncertain. The Palestinian bloggers said that the embassy told them that the refusal came from the Ministry of Interior.
Photo by @georgiap
فيمايلي بيان قمنا بصياغته لمسائلة الحكومة التونسية عن قرارها برفض منح تأشيرات الدخول للفلسطينيين في رام الله والقاهرة.
بيان
إن مؤسسة هاينريش بول, الأصوات العالمية, وجمعية نواة, يدينون وبشدة قرار السفارة التونسية في رام الله رفض منح تأشيرات دخول لـ١١ مدون فلسطيني وصحفي ليتمكنوا من حضور ملتقى المدونين العرب الثالث في تونس بين ٣ و٦ تشرين الأول ٢٠١١. الملتقى يضم مشاركين من أكثر من ١٥ دولة عربية, بالاضافة إلى مشاركين من دول كترينيداد وتوباغو وغانا, ممن تم منحهم تأشيرات دخول إلى تونس.نحن نطالب بتفسير من وزارة الداخلية التونسية, ونطالب بتوضيح أسباب رفض منح التأشيرات للمشاركين الفلسطينيين. من ضمن الذين تم رفض منحهم تأشيرة دخول اثنين من منظمي المؤتمر, وهم موظفين في مكتب هاينرش بول في رام الله, بالاضافة إلى مشارك فلسطيني مقين في مصر تم أيضاً رفض تأشيرته من قبل السفارة التونسية في القاهرة.
جمعية نواة قامت بالاتصال بوزارة الخارجية وسلطات الحدود التونسية قبل أكثر من اسبوعين من بداية المؤتمر, لابلاغهم بموضوع المؤتمر وبقائمة المدعوين. لم يكن هناك أية مؤشرات في ذلك الوقت أنه سيتم رفض التأشيرات للمدعوين الفلسطينيين أو غيرهم. ممثلين عن جمعية نواة فامو بمراجعة الوزارة لاستئناف القرار, من دون فائدة.
في حزيران من عام ٢٠١١, جمعية نواة قامت بالمشاركة في تنظيم مؤتمر مشترك مع مؤسسة المشاع الابداعي (Creative Commons) ولم تواجهها أية مشاكل في دعوة المشاركين الفلسطينيين إلى تونس.
إن مؤسسة هاينريش بول, الأصوات العالمية, وجمعية نواة, بالاضافة إلى الموقعين أدناه من المشاركين في ملتقى المدونين العرب الثالث, يكررون إدانتهم لهذا القرار من قبل السفارة التونسية في رام الله ووزارة الداخلية.
إن ملتقى لمدونين عرب من دون مشاركة من اخوتنا الفلسطينيين هو إهانة للتاريخ الطويل من المناصرة بين تونس وفلسطين, ويحرم المشاركين من جزء هام من المجتمع التدويني العربي.
Skype chat between Palestinians bloggers at Heinrich Boel office in Ramallah and Arab Bloggers Meeting in Tunis. By @georgiap
In a few moments we will have a plenary Skype chat here in Tunis with the Palestinian bloggers who were denied visas to come to the Arab Bloggers Meeting.
Below, is a statement we have written questioning the Tunisian authorities on their decision to deny visas to Palestinians in Ramallah and Cairo.
Official Statement
The Heinrich Boell Foundation, Global Voices Online and Nawaat Association strongly condemn the decision by the Tunisian Embassy in Ramallah to deny 11 Palestinian bloggers and journalists visas to enter Tunisia in order to attend the Third Arab Bloggers Meeting from October 3rd until 6th 2011. Participants from more than fifteen Arab countries, as well as participants from countries such as Trinidad and Tobago, and Ghana, were granted visas to Tunisia.
We demand an explanation from the Tunisian Interior Ministry and seek clarification as to why Palestinian participants’ were denied. Among those denied visas were two key organizers of the conference, who are employees of the Heinrich Boell office in Ramallah; a Palestinian living in Egypt was also denied by the Tunisian Embassy of Cairo.
Nawaat Association contacted the Foreign Ministry and Border authorities of Tunisia more than two weeks prior to the conference, to inform them of both the subject of the conference and the participant list. At the time, there was no indication that Palestinian or other participants would be denied visas. After the participants’ visas were denied, Nawaat representatives returned to the Ministry to appeal the decision, but were unsuccessful.
In June of 2011, Nawaat co-organized a conference with Creative Commons, and faced no difficulties bringing Palestinian participants to Tunisia.
The Heinrich Boell Foundation, Global Voices Online, and Nawaat Association, as well as the undersigned participants of the Third Arab Bloggers Meeting, reiterate our condemnation for this decision by the Tunisian Embassy in Ramallah and the Interior Ministry.
An Arab Bloggers Meeting without participation from Palestinians is an offense to the long tradition of solidarity between Tunisia and Palestine, and deprives participants of a key contingent of the Arab blogging community.